What Ever Happened to Baby Jane? Kaj se je zgodilo z Baby Jane?

ZDA, 1962, 35mm, 1.85, čb, 132′, v angleščini s slovenskimi podnapisi
13.4. | 20:00 | Slovenska kinoteka

režija Robert Aldrich scenarij Lukas Heller (po istoimenskem romanu Henryja Farrella) fotografija Ernest Haller glasba Frank De Vol montaža Michael Luciano igrajo Bette Davis, Joan Crawford, Victor Buono, Anna Lee, Maidie Norman

Baby Jane Hudson (Bette Davis) je v otroštvu blestela na vodvilskem odru. Toda velika filmska zvezda je nazadnje postala mlajša Blanche (Joan Crawford), ki je odraščala v sestrini senci. Nato pa jo neke usodne noči skrivnostna nesreča priklene na invalidski voziček. Ohromela Blanche je poslej na milost in nemilost prepuščena svoji skrbnici, ki se je v bolestni obsesiji z nekdanjo, neizživeto slavo in občutki krivde zaradi sestrine nesreče prelevila v morasto karikaturo male Baby Jane.

Sijajni Robert Aldrich se s svojo mojstrovino sodobne gotike vrača h kritiki hollywoodskega zvezdništva, ki mu je zadal udarec že s filmom The Big Knife (1955), moško različico zgodbe o posamezniku v krempljih neusmiljene zabavniške industrije. Ko Aldrich v mračnem, grotesknem vrtincu sestrskega rivalstva sooči resnični tekmici, celo življenjski sovražnici Bette Davis in Joan Crawford, težko presodimo, na kateri strani meje med resničnostjo in fikcijo močneje prasketa naelektrena napetost.

»Robert Aldrich je bil najbolj koroziven hollywoodski režiser. Kapljica Aldricha, dodana kakšnemu žanru – vojnem filmu, vesternu, kriminalki –, je takoj začela razgrajevati žanrske prvine. Medčloveški odnosi, nacionalne vrednote, koncepti lepega obnašanja, pojem junaka, spomini na zlato obdobje Hollywooda – vse to se konča opečeno, z razkrito notranjo grdoto. Njegova Amerika ni dežela neskončnih prostranstev; je bolni organizem, v katerem gledamo trzljaje deformiranih celic. Aldrich predstavlja izvirno ameriško grotesko. Kaj se je zgodilo z Baby Jane? … je njegova najpopolnejša vizija tega pekla na zemlji in morda najboljši film.«
– Andrej Gustinčič, Kinotečnik

»Variacijo teme ‘kdo je sovražnik’ iz Aldrichevih vojnih filmov zasledimo tudi v tem filmu, ki zastavlja vprašanje ‘kdo je pošast’. Kljub vtisom, kljub nepričakovanim razkritjem se ne moremo nikoli brezpogojno postaviti na stran ene ali druge, Blanche ali Jane. Obe sta agresorja, obe sta žrtvi. Če bi na koncu filma katero od njiju obsodili, bi bil to izraz skrajne hinavščine.«
– Edwin T. Arnold in Eugene I. Miller, The Films and Career of Robert Aldrich

»V špici filma Kaj se je zgodilo z Baby Jane? Roberta Aldricha si mesto zasluži tudi stopnišče. Na klavstrofobičnem setu obvladuje številne kadre in predstavlja ločnico med jetništvom paraplegične Blanche, ujete v zgornjem nadstropju, in pritličnim brlogom njene blazne sestre Jane. … V tej topli gredi in eni najboljših hollywoodskih gotskih grotesk se življenjsko rivalstvo stopnjuje v nasilje. … Na neki točki zdrsa v norost film preneha postajati ‘camp klasika’, kot ga pogosto označujejo, in postane prava stvar, avtentična psihološka grozljivka. Davisova se prepusti patološkemu egu svoje junakinje, utelešenemu v srhljivi odrasli uprizoritvi napeva ‘I’ve Written a Letter to Daddy’.«
– Roger Ebert, www.rogerebert.com

»Čeprav v filmu (povsem zasluženo) prednjači Bette Davis, ne smemo pozabiti, da ji zgodba sama dopušča divje in neovirano stopnjevanje norosti. Medtem pa Crawfordova odigra ohromelo Blanche s čustveno zadržanostjo in neverjetno pretanjenostjo, ki ju nalagata narava in značaj vloge.«
– Variety, 31. december 1961